L'ABS sur une moto, à quoi ça sert?
On en trouve toujours pour dire que l'ABS ne permettra jamais de freiner aussi bien qu'en mode "manuel". Certes... Ceci étant mon expérience et mes gamelles en 650 NTV m'ont rendu philosophe. Sur le principe, il est on ne peut plus vrai que l'ABS ne garanti pas un freinage optimal.
Mais voilà, le freinage d'urgence s'opère... dans l'urgence! Un freinage d'urgence ça se fait avec la peur au ventre, en catastrophe, avec aucune place pour l'erreur ou l'hésitation. On peut toujours battre et rebattre la question et faire des comparatifs "je freine sur telle surface sans ABS" puis "je freine sur telle sur face avec ABS" et comparer les distances. Ca n'a strictement aucune valeur. Sur un freinage d'urgence, on est pris par surprise, à la dernière seconde. On n'a pas eu le temps de réfléchir au fait que là il y a une flaque d'eau, mais qu'en suite c'est sec, et que par contre il faut faire attention à la bande blanche juste après.
Je me rappelle très bien, lors d'un stage que j'ai fait au circuit Beltoise, proposé par BMW, que le formateur nous avait demandé "comment fait-on un freinage d'urgence?". Débat et réponses diverses d'où émergeaient des solutions du type "freiner 70% de l'avant et 30% de l'arrière". La réponse que nous a donné le formateur - qui, étant motard dans la police, et faisant à l'occasion un peu de compétition, abat un certain nombre de kilomètres - c'est que toutes ces considérations ne servent à rien. On n'a pas le temps, quand on est devant le camion et qu'on tente de sauver sa peau, de se poser 40 fois la question de savoir si c'est 70%/30% ou 50%/50% ou quoi ou rien. La réponse au problème du freinage d'urgence, si elle est complexe, est forcément fausse. La bonne réponse est nécessairement simple, car on a une fraction de seconde pour la mettre en oeuvre. Ce qui était proposé au stage, c'était:
- garder la moto bien droite, en ligne
- freiner à fond de l'arrière, quitte à bloquer la roue
- freiner aussi fort qu'on peut de l'avant, à la limite du blocage
Ca au moins c'est pas trop compliqué à retenir. Ca ne répond pas au problème du freinage d'urgence en courbe (réponse sous-entendue: si vous vous retrouvez dans ce cas-là comptez sur un bon coup de pot pour réussir un freinage impossible...). Je ne dis pas que cette technique est forcément la meilleure. Néanmoins elle donne une bonne idée de la situation: freiner d'urgence en moto, c'est pas simple, et en général une fois en situation on fait pas trop le malin. D'ailleurs lors du stage en question, on nous a fait pratiquer le fameux "freinage d'urgence". Au départ à 50km/h. Ca a l'air de rien 50km/h, mais quand vous savez qu'à partir du plot machin il faudra tout bloquer, ça change la donne. Au passage du permis, on va moins vite. Et à 80km/h, je vous explique pas le vieux pincement qui vous prend au moment de se dire "ça y est maintenant je pile!". Le truc, c'est que ce n'est qu'une fois qu'on sait qu'on va devoir s'arrêter en quelques dizaines de mètres qu'on perçoit réellement la vitesse. Essayez vous verrez. Vous pouvez avoir parcouru des dizaines de milliers de kilomètres à 100km/h en vous disant "bon sang qu'est-ce que je me traîne...". Mais le jour où vous aurez à piler à 100km/h, même sur route sèche, pour sauver votre peau, alors là la distance de freinage va vous paraître interminable.
Donc voilà, dans ce contexte, l'ABS, c'est la bonne béquille qui permet d'éviter pas mal de gamelles. Ca n'empêche pas tout, çà ne supprime pas les abrutis qui téléphonent en roulant, ceux qui déboîtent sans prévenir, ceux qui font demi-tour par surprise, ceux qui ont décidé que coller une moto à 50cm c'est vraiment super fun, et j'en passe. Ca n'empêche pas non plus de rater une prise de virage, de tenter un dépassement dangereux, de sur-estimer ses capacités. Non, ça ne remplace pas des années d'expérience et un bon pilotage. Mais dans l'ensemble, si on peut éviter les gamelles stupides, c'est déjà ça. Des motards qui sont tombés parce que la roue avant a bloqué, j'en connais un paquet (à commencer par moi-même), et certains sont bien amochés. Et qu'on n'aille pas me raconter que telle ou telle personne a trouvé la mort au bout de 500 bornes avec sa belle moto équipée d'ABS. Oui, il y aura toujours des contre exemples. De même qu'on trouve des fumeurs centenaires. C'est vrai. Ca n'est en aucun cas une preuve de quoi que ce soit. Ce qui est certain, c'est que le freinage d'urgence est quelque chose de complexe, et qu'un "ratage" peut vite être fatal. Qui tente sa chance?
On trouve aussi des gens qui vous disent "en conduisant avec l'ABS, vous vous habituerez et n'arriverez pas à piloter sans". Peut-être. A voir. Effectivement suite à mes diverses chutes, j'ai appris, au bout de 30 000 ou 40 000 bornes on va dire, à serrer la poignée de frein "comme il faut" en cas de coup dur. Donc j'ai évité de justesse plusieurs catastrophes suite à un freinage d'urgence réussi, dont un de nuit sous la pluie sur l'A86. OK et après qu'est-ce que ça prouve? Ca ne m'a pas empêché de me gauffrer par la suite... Dans tous les cas, sans ABS, j'ai testé pour vous: je tombe. Et puis on n'est pas obligé de systématiquement écraser la poignée de frein dès qu'on freine, sous prétexte qu'on a l'ABS. De même qu'il n'est pas nécessaire de circuler systématiquement plein gaz.
A mon avis, le seul contexte dans lequel l'ABS est superflu, c'est quand on maîtrise le revêtement. Sur circuit, la piste est fermée, pas de mauvaise surprise, on sait à quoi on s'attend. Si c'est mouillé, c'est mouillé partout, et il n'y aura pas de bande blanche surprise ou de gravillons improvisés. Sur la route, celle qui est ouverte à tous et régie par le code de la route, il peut se passer n'importe quoi. Un camion de sable peut avoir perdu une partie de son chargement, la camionette devant fou a peut-être son carter pété, et il n'est pas exclu que la DDE ait concocté un petit piège à motard de dernière minute, hier, et comme hier vous n'avez pas roulé vous n'êtes pas au courant. Je ne sais pas sur quelle planète roulent ceux qui pensent qu'un ABS sur une moto est superflu, mais sur la planète en question ils doivent rouler tous seuls et il ne doit pas se passer grand chose... Je soupçonne qu'un brin de fierté mal placée de la part de certains les empêche d'accepter le fait que voilà, ils ne sont pas parfaits. Accepter l'aide de l'électronique moderne n'est peut-être pas une mauvaise chose. Restent les arguments, qui, je le reconnais, ne se discutent pas, et qui vont dans le sens "rouler avec un ABS enlève tout le charme de la moto".
Mais mon avis, c'est qu'un bon motard est un motard vivant!